Em 1755, com um grande terramoto que devastou Lisboa e grande parte da costa sul de Portugal, era imperativo reconstruir uma nação inteira. A procura de vidros para janelas aumentou de tal forma que William Stephens, um empresário britânico, expandiu o seu negócio para Portugal investindo na indústria do vidro.
 
Em 1769, Stephens comprou a fábrica de vidro localizada na Marinha Grande, uma pequena vila rodeada por um vasto pinhal plantado na areia séculos antes. Graças ao significativo apoio do Marquês de Pombal e à protecção de D. José I, esta fábrica de vidro cresceu ao nível dos seus maiores concorrentes europeus e tornou-se um importante factor de desenvolvimento da região e de todo o país.
 
William e o seu irmão John contrataram vidreiros de Inglaterra e Itália, trazendo-os para trabalhar em Portugal. Utilizando as suas competências comerciais e forte educação cívica, estes irmãos foram capazes de criar uma indústria sem precedentes que proporcionou cuidados médicos, educação e cultura aos trabalhadores e às suas famílias.
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A sua iniciativa e resiliência atraíram outros industriais portugueses a abrir novas fábricas nos anos seguintes, criando novos empregos e introduzindo novos recursos. Mesmo durante a destrutiva e opressiva invasão napoleônica, a cidade manteve sua posição e, com o impulso da Real Fábrica de Vidro, voltou ao caminho de ser um grande centro industrial que ainda hoje existe.
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Em Stephens, você assume o papel de um mestre vidreiro que trabalha na famosa fábrica de Stephens, se esforçando para se tornar a pessoa de maior prestígio da cidade - perdendo apenas para o próprio William Stephens, é claro. Através de um planejamento inteligente, você desenvolverá suas obras, investirá em novos negócios locais e promoverá a criação de novos empregos.
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No seu turno, você deve escolher uma única ação para realizar entre uma variedade de opções usando um mecanismo de seleção de ação distinto:
Você pega um único cubo de uma fábrica OU pega um único disco do seu tabuleiro de jogador
 
Enquanto você e os outros mestres vidreiros se esforçam para prosperar e aumentar seus investimentos pessoais, o exército francês avança em direção à cidade. Stephens é jogado em um número indefinido de turnos sequenciais até a chegada das forças napoleônicas à cidade.